-　エリア５１　- エリア５１ は宇宙人やＵＦＯ などの 目撃談でお馴染みのアメリカ空軍の 秘密基地です。 当コラムではＵＦＯや宇宙人などには あまり触れずにアメリカ空軍基地としての 「エリア５１」と「次世代新型航空機開発」に 重点を置いて説明しています。

名前の由来　：　ネバダ砂漠のテストサイト地図で区画名称がエリア５１であるためそう呼ばれる。

正式名称　：　グレーム・レイク空軍基地

別名　：　ドリーム・ランド

場所　：　アメリカのネバダ州、ラスベガスの北西１５０キロ。

周囲は山に囲まれた乾湖グレーム・レイクの西端にエリア５１はある。

The base　　【エリア５１衛星写真】

　上の２枚の衛生写真は少し古いもので、下の衛星写真はロシアの衛星が撮影した比較的新しいものです。下の写真は古いものに比べ施設が拡張されているのが見て取れる。

エリア５１はアメリカ軍の軍事基地である為、厳重な警戒がなされている。基地の周辺には、４ＷＤに乗った警備員が常時監視しており、民間人が近ずこうものなら即座に警備員が現れ、基地内に入ったり、写真やビデオの撮影を禁止するよう警告される。侵入禁止の境界線を越えると逮捕され６０ドルの罰金が課される。 　エリア５１は原爆実験場であったネバダ・テスト・サイトと空軍の訓練場であるネリス航空基地射爆場の中間に位置しているが、地図にはその名は載っていない。そこには幅５キロ、長さ６．５キロの乾湖グレーム・レイクを示す記号だけでエリア５１は公式には存在しない秘密基地なのだ。 　１９９５年４月からエリア５１の絶好の観察場所であったホワイトサンズ山とフリーダムリッジがアメリカ空軍によって閉鎖された。１９８９年、アメリカの物理学者ロバート・ボブ・ラザーという人物がラスベガスのテレビ局でエリア５１ではＵＦＯの研究がなされていると証言し、エリア５１は一躍有名になった。ロバート・ボブ・ラザーの証言によると彼は８８年〜８９年の間、Ｓ４というエリア５１内の施設で働き、ＵＦＯらしきものの調査をさせられたという。彼の話しが全米に広がったことでエリア５１を一目見ようと集まった人たちで賑わいを見せた。その為、アメリカ空軍はホワイトサンズ山やフリーダムリッジを閉鎖したのである。

-　「エリア５１」 までの道のり　-

Janet terminal and 737 【ジャネットターミナル】 　 Janet terminal 【ジャネットターミナル】 　 　 　 　 Base road 【道路】 　 Black Mailbox 【ブラックメールボックス】 「ブラックメールボックス」はエリア５１へ行く為の目印とされる。 誰が何のために設置したかは不明。 今では９７年に作り変えられ四角い「ホワイトメールボックス」になっているようです。 　 Desert scenery 【ネバダ砂漠】 　 Rachel 【レイチェルの町】 　 　 　 　 A'le'inn sign 【モーテルの看板】 　 Little A'le'inn motel 【モーテル】 エリア５１付近にある唯一の「モーテル」 ブラックメールボックスより３０キロも先にあるお土産屋 兼 食堂。 観光客は皆ここを利用する者が多く、店内には宇宙人やＵＦＯ関連の写真や 雑誌の切り抜きなどが壁に貼られているようです。

【次世代新型航空機】

-　「エリア５１」で開発されていると噂される新型航空機　-

　湾岸戦争で活躍したステルス爆撃機B-2スピリットやステルス攻撃機F-117Aナイトホークなど今ではお馴染みの新型航空機が世に出たときにはこれまでの航空機からは想像もつかない機体形状に驚かされたものである。それら新型の航空機は、エリア５１で開発され実用化されてきたといわれている。現在では、「オーロラ」と呼ばれる戦略偵察機の開発がなされているというのが一般的に有名である。

「戦略偵察機オーロラ」

AURORA
通称：オーロラ計画

The Aurora 【オーロラ】		Another view 【オーロラ（画像２）】		Bottom view 【オーロラ（画像３）】

　戦略偵察機ということは爆撃機兼偵察機ということで核の搭載も可能であるようだ。外見上に爆弾がないことからウェポン・ベイに収納され、ステルス性能にも優れていると考えられる。偵察兼攻撃機と聞くとMig-25RやミラージュF1偵察機を思い浮かべるが、オーロラはそれら偵察機型とは異なる奇抜な機体外形をしている。エンジンは機体の底部中央にあるのが見て取れる。（オーロラ画像３）なにより一番目を引くのはコックピットが外見上に存在しない点だ。完全なコンピューター制御でないかぎり不可能では？まさかこれはＵＦＯの技術を．．．

On ground 【オーロラ（画像４）】		Aurora landing 【オーロラ（画像５）】		Aurora re-entry 【オーロラ（画像６）】

　『　バザー　（BUZZARD）　』　

Brilliant Buzzard 【バザー】		Buzzard top view 【バザー（画像２）】

　機体外形はかなり平べったく、尾翼は主翼と一体化され水平尾翼、垂直尾翼を兼ねている。そのフォルムから考察するに超音速巡航の爆撃機か戦闘機であるように思われるが？

　『　マンタ　（MANTA）　』　

Black Manta 【マンタ】		Manta flight 【マンタ（画像２）】		Manta top view 【マンタ（画像３）】

　アメリカ空軍で既に開発費高騰で生産計画が縮小されたB-2ステルス爆撃機とマンタはとてもよく似ている。これはB-2の後続機？B-1の後続機として作られたのがB-2スピリットであるから通称マンタはB-3となるのか？マンタの機体はステルス性に有利な全翼形状であることが見て取れるがB-2が開発費高騰で生産計画縮小となった今、新たに開発する意味はあるのか？それとも飛躍的な技術革新があり機体性能の向上と量産化に成功したのかな？

　『　サタン　（SUNTAN）　』　

The Suntan 【サタン】		View from behind 【サタン（画像２）】

　これはまさにSF映画に出てくるような未来の戦術戦闘機。超音速巡航が可能でとことん機動性を追及したような機体である。両翼の先にエンジンがあるのが特徴。もちろん軽量化と空力過熱などの為に複合材を多用していると思われる。

あとがき

　エリア５１付近で目撃されるＵＦＯはこれら新型航空機である可能性は極めて高い。エリア５１が新型の次世代航空機の開発施設であれば、それは必然的に一般人には極秘とされる。また、次世代航空機のテスト飛行は一目を避ける為、主に夜間に行なわれる。その為エリア５１付近でＵＦＯの目撃例が夜間に集中するのかもしれない。これから航空力学の発達に伴い奇抜な形状の航空機が登場し、それはあたかもSF映画に登場するようなＵＦＯに近い機体デザインや機体性能になるのかもしれません。

上記の航空機は全て架空のものであり実際に開発されているとは限りません。
自分なりに情報を収集し論じただけでありますので悪しからず。

　

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